La localización de Saturday Night Slam Masters
Para 1993, Capcom ya había dominado el mundo de los juegos de pelea en los salones de videojuegos de todo el planeta con su increíble Street Fighter 2. Sin embargo, la lucha libre, tan popular en Japón como en Estados Unidos (y ni hablar de México) seguía siendo un campo no explorado por la compañía hasta la llegada de Muscle Bomber, como se conoció a Saturday Night Slam Masters en tierras niponas.
El juego tenía el condimento adicional de estar ubicado en el mismo universo de Street Fighter y Final Fight y sirve a modo de precuela de este último con la aparición de Mike Haggar como luchador antes de convertirse en el alcalde de Metro City. Este punto sería uno de los principales focos de confusión durante la localización del juego junto a la propia historia del título que se centraba en la desaparición del luchador Victor Ortega, que no es otro que el que aparece en la presentación del título aunque no se puede jugar con él en ningún momento.
Un dato bastante interesante es que a menudo se le atribuye el diseño de los personajes del juego a Tetsuo Hara de Fist of the North Star aunque el mangaka solo se encargó de diseñar el arte promocional del juego y un pequeño corto animado basado en la historia del título cuando se presentaron las versiones hogareñas del mismo.
Los responsables por darle vida a los personajes dentro del juego fueron Eri Nakamura, Takashi Hayashi y Yusuke Yamamoto. Por otro lado, el gran Akiman, conocido por su gran trabajo de diseño en Street Fighter II, trabajó como colaborador para los diseños de Haggar y Missing IQ Gomez o Rasta Mon en la versión occidental. Curiosamente, este personaje está basado en el segundo boceto que el creativo tenía en carpeta para Blanka.
A pesar de que el juego utilizaba varios movimientos popularizados por la franquicia Street Fighter, Capcom decidió ir por un esquema de control basado en tres botones en lugar de seis que permitían a los jugadores golpear, patear saltar y/o mantener en el suelo a los oponentes.
El génesis de los problemas
Muscle Bomber recibió varias adaptaciones hogareñas con distintos niveles de calidad y aceptación. La primera fue para la PC FM Towns producida por Fujitsu solo en Japón entre 1988 y 1997. A esta le seguirían las versiones de Genesis/Mega Drive y de Super Nintendo. Esta última, a pesar de estar muy bien lograda, traería aparejados una amplia gama de problemas de localización.
Más allá de los cambios en los nombres de los luchadores, que detallaré más abajo, las historias de la mayoría cambiaron de manera radical con algunas consecuencias que perdurarían en el tiempo.
Gunloc, por ejemplo, en Occidente sería el hermano de Guile de Street Fighter, algo inaudito para Capcom Japón y que nunca se oficializó de manera alguna dentro del canon oficial de Street Fighter. Es un misterio comprender de dónde vino esa idea y como se llegó a ejecutar sin que nadie se opusiera dentro de Estados Unidos.
La versión de Genesis llegaría un año más tarde que la de Super Nintendo y realmente es muy pobre, gráficamente, en comparación.
El juego de los nombres
El personaje principal del juego es Biff Slamkovich en Occidente mientras en Japón se lo conoce como Aleksey Zalazof.
Lo mismo sucede con el ya nombrado Gunloc, conocido en tierras niponas como Lucky Colt. El esquema se repite con Alexander the Grater/Sheep the Royal, King Royal/»Missig IQ» Gomes, Great Oni/Mysterious Budo, Titanic Team/Titan the great, El Stingray/El Stinger, Jumbo Flapjack/Kimala the Bouncer y Scorpion/The Astro. El úncio personaje que no tendría un cambio de nombre es Mike Haggar, probablemente porque ya era reconocido de su participación en Final Fight.
Al juego le seguirían dos entregas posteriores, Monster Bomber Duo: Ultimate Team Battle que inicialmente solo apareció en los arcades y Ring of Destruction: Slam Masters II que incluso fue localizado al español y merece toda una entrada en sí mismo por lo que aporta. Tanto el juego original como sus dos versiones posteriores se pueden disfrutar en hardware moderno dentro de la colección Capcom Arcade 2nd Stadium.
